日前，杭州师范大学王沥教授和日本东京大学教授植田信太郎（Shintaroh Ueda）共同完成的研究成果《Every grain of rice:Ancient rice DNA data provides new view of domestication history》发表在享誉国际的生物学领域顶级期刊《Molecular Biology and Evolution》上，并引起了国际科学领域的广泛关注，美国科学促进会（AAAS）、牛津大学出版社、Scienc Daily等多家主流媒体报道了该项研究成果。

　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 王沥教授（左）与东京大学教授植田信太郎

　　水稻养活了全球超过三分之一的人，但是水稻的驯化和起源仍然是个谜，目前水稻只有两个驯化品种：粳稻和籼稻。普遍的共识是，粳稻只在东亚北部有专门种植，包括日本、韩国和中国北部，目前的水稻生产和消费都是粳稻，籼稻只有非常少的特殊用途。　

　　王沥教授和日本科学家们，使用从古老的、炭化的稻米收集到的样本的新数据，成功地确定了DNA序列，首次在现代水稻和古代水稻之间进行了比较。为此，他们使用新的技术，精心收集了来自900到2800年前的古水稻的叶绿体DNA，这些古代水稻是从日本和韩国的七处考古遗址出土的。在这个过程中，他们率先成功收集了来自古代谷类作物的DNA信息——这不是一件容易的事。从字面上看，从一粒小于10mg的米粒，他们能够从采集到的几百个宝贵样本中的少数几个获得DNA信息。并将这些古代的水稻样品，与来自世界各地的216个现代栽培和野生稻DNA样品所收集的数据库，进行了对比。

　 他们这些新的研究结果表明，籼稻在历史上是在东亚栽培或进口到东亚，这对普遍持有的假设提出了不同意见。大约2000年前，古代东亚人以各种各样的水稻品种为食，包括籼稻。该研究团队首次发现，粳稻和籼型品种存在于弥生时代和日本中世纪以及2000年前的朝鲜半岛中部。连同在朝鲜半岛发现了水稻品种，籼稻品种早在二千多年前也有助于居住在古代东亚的人们的饮食。　

　 他们认为，在2000多年前的朝鲜半岛中部有将籼稻品种作为普通水稻品种栽培的可能性。另一种可能性是，籼稻是从中国带来的，因为在那个时代，在Lelang周围的地区是由中国汉朝统治的。　

　 研究表明，从2000年前到现在，在东亚的水稻品种数量减少。通过人为障碍减少遗传多样性，是在驯化过程中的一个关键环节。此外，文明和技术的发展加速了现代遗传多样性的进一步减少。先进的农业技术，包括水资源管理、肥料和农药，使得农民能够在不同环境条件下耕种水稻田，以产生具有更高市场价值的品种。现代化已经促进了价值观念的共享，从而造成了农作物品种的同质化。

　 这项研究成功地证明，古代DNA研究能够为古老水稻的多样性和驯化提供新的见解，仅仅来自现代水稻的DNA证据却不能。